当下书法人一旦聚到一起，总免不了要互相打听一番，问字卖得如何？收入怎样？日子过得是否舒心等等。这是市场经济社会背景下，人与人之间一个绕不过去的话题。就像在以前那种物资极度匮乏的年代一样，人与人见面，劈头第一句话就是：“你吃了么？”甚至有时候还闹出笑话。如今书法人之间的这种相互打听，倒不至于使对方有多尴尬，但却从另外一个侧面反映出当下书法人对个人收入的看重。
其实，君子不耻谈钱，君子爱财，取之有道。毕竟金钱收入是每个人的基本物质生活保障，本无可厚非。专门靠书法生存，对于大部分人而言，都是比较困难的，相比之下，那些有身份、有地位、有单位和有一定事业基础者则活得比较滋润，甚至可以说，这些人并不主要靠书法收入养活自己。
经过长期的观察分析认为，当下书法人的生活状态不外乎以下几种类型：
一是官员书法家。官员从事书法，不外乎两种情况，一种是自己真的喜欢、热爱书法。公务之余，练习书法，修身养性，提高自身文化修养，这属于非常正当的个人爱好。古代官员，书法本身就是出仕的硬杠杠，明代书家文徵明就是最好的例子：多次参加当朝会考，因书法不济而名落孙山；后发奋学书，不仅顺利通过，还成为一代大家。现在书法已经不作为官的硬性要求，但擅长书法者，并不乏其人。有的传统功夫了得，得到了社会的普遍关注和认可，往往他们还不怎么卖字，仅是自娱自乐而已。一种是投机分子，即本身并无深厚的传统功夫，或信笔涂鸦，或普通票友的水平，但看到书法带来名利双收的好处，于是利用自身资源，经过一番特殊运作，从此开列润格，大肆兜售作品。这种情形不过是权力寻租的结果，绝非是其作品本身价值几何。
二是高校的专家教授。这类人从事书法，多出于自身的工作需要，大多是美术学院或艺术系的教师，也不乏其他专业的从业人员。这些人有身份有地位，也有自身独特的优势。他们出书办展览，出售自己的作品，举办自己的培训班，不仅为自身增加许多光环，而且可以带来非常丰厚的经济收入。
三是企事业单位的工作人员，有领导干部，也有各方面的专家，大部分是普通职员。他们从事书法，没有多少后顾之忧，而且通过书法方面的特长，或者得到单位领导的赏识提拔，或者得到单位同事的赞赏青睐，有一定社会影响的还可以出售自己的作品。
四是普通中小学教师。这类人从事书法，大多也是出于工作的需要，或者为了教好学生，或者为了自身爱好，一开始都是出于很朴素的想法。随着功力的加深，名气的增大，也偶尔办展览，出作品集，出售一些自己的作品，有的还举办自己的书法培训班。
五是个体经营户。这类人虽然没有公家单位，但大多有自己不同规模的商业经营，从事书法，一方面能够给自己带来一定社会荣誉和人脉资源，还可以据此增加更多收入。但干个体户者，都会承担相应的社会风险。善于经营的，会越来越好。不善于经营的，有时就会非常困难。
六是自由职业者。有两种情况：一种是本身就在体制之外者，一种是下岗职工和普通农民。他们从事书法，大多纯粹出于自身爱好。对书法尤其痴迷者，甚至除了会书法之外，别无所长。自身功夫好，又勤奋刻苦且社会交际能力较强者，通过一番艰苦打拼，也能“鱼跃龙门”。他们或者举办书法培训班，或者开办字画店，将自己的作品和知识转化为经济收入，这其中不乏佼佼者。也有一定名气和社会活动能力者，既不办班，也不开画廊，但通过走南闯北，在社会上闯荡，也能达到一种理想的生活状态。
其实，书法原本作为一种文化修为，并不普遍作为人们赖以生存的必要手段。而且就古代来讲，没有所谓职业书家。古代的书家，大多都是朝廷官员，享受朝廷俸禄，卖不卖字都无所谓。即便是当代有稳定经济收入的人士，也是同理。但在今天这样一个特殊的市场经济社会背景下，在出现了所谓的职业书法家的情况之下，书法便越来越成为了一种赚钱的手段。甚至不以任何人的意志为转移，而是成为了一种发展趋势和必然现象。有需求就会有市场。当下能够有数量庞大的书法作品在社会上流通，这充分说明，人们在物质生活水平普遍提高以后，有了文化消费需求，这无疑是好的方面。
我觉得，除那些腐败官员以书法的名义搞权力寻租外，其他正常出售作品的行为都无可厚非。只不过社会存在“马太效应”：越是占据高端位置的书法界人士，越有机会获得和拥有更多的社会资源，反之，越是社会地位低下者，就越是很难得到社会的认可和眷顾。底层弱势群体书法人士，依靠书法本身改变自身命运并非毫无可能，但相比之下要付出更多，所担的风险更大。家庭条件一般的年轻人把自己的人生“赌注”完全押在书法上是不可取的，因为这种情况下成功的几率微乎其微。即便非常爱好书法，也要力求使自己具备其他赖以谋生的技能，不至于使自己的一生无着无落。更何况，从哲学的角度来讲，越是天天想着依靠书法赚钱的人，偏偏赚不到钱，而且也搞不好书法。越是只把书法当做提升自身文化修养的途径，越能心无旁骛地搞好书法，待功力名气达到一定程度，则反而该有的就都有了。
近年来，党和国家开始加大对新文艺群体（含自由职业者）艺术家的关怀和扶持力度，这充分表明政府对体制外艺术人才的重视，这是值得欣慰的。但无论如何，作为书法人自己，始终都要保持冷静清醒的头脑，正确面对现实，正确面对书法。生活条件困难者，要调整心态，多方设法，为自己谋求出路，以便更好地去实现自己的书法之梦。生活条件优越者，更要尽量看淡名利，将主要精力用在锤炼艺术上。惟其如此，书法也好，生活也罢，才能逐步进入良性循环。
